自從得知彰化縣製茶場已經開始製作梔子花薰茶的消息之後，老天就似乎刻意作對似的，一連下個幾天雨，根本沒有停歇的跡象。整天心裡就一直掛念著，深怕一年一度的短暫花事被這五月黃梅雨給毀了。在始終盼不到晴天的情況下，只好冒雨前行。車子一路從嘉義北行，雨下得更大，原本還抱著的一點希望也幻滅了。
不過當來到了花壇鄉時，卻發現殷勤的花農似乎不受下雨的影響，依舊在雨中採摘著盛開的梔子花。看著雨中綻開的梔子花，才明白韓愈詩中「芭蕉葉大梔子肥」的形容是怎麼一回事，這「肥」字無比精確地道出了梔子花在雨中受到滋潤的雍容美態。大凡花開最怕風吹雨打，就只有梔子肥厚的花瓣遇雨不僅不會壞殘，反而更添風情，古人說梔子花不忌雨果然不假。
備受雨露滋潤的梔子花
薰香用梔子花
觀賞用梔子花
細看這栽種來薰茶的梔子花，無論是外形，還是氣味都與一般常見的梔子花不同，尤其是它的香氣具有一種濃郁的果香，沒有一般梔子花那種賁張奪人的氣息，相較之下頗能與茶香產生和諧的搭配作用。雖說花香少了點放肆的野氣，不過走在田間，渾身早已不知不覺薰滿了花香。看著村裡男女老少像蜜蜂般在花間忙進忙出，雙手忙碌臉上卻洋溢著歡欣，整個村落似乎都沉浸在季節的脈動之中，做著上天賦予人的自然使命。在這霧雨與花香交織的荒僻小村中，一種再簡單不過的生活勞動，卻不覺讓人產生美好的生活嚮往。
來到街上，路旁茶場前早已堆滿了一大堆從四週花田採來的梔子花。每年四、五月間，附近花農一清早就穿梭在栀子花田中採花，並在上午十一點前送到茶廠進行薰茶作業。薰茶的工人首先會根據花量在地板上倒出相對的茶葉，接著奮力地將農民送來的布袋，將花一袋袋的甩出，霎時如天女散花般，瑩白如雪的梔子花一下子就覆滿煤黑色的茶胚。
緊接著兩名工人像是鏟雪一般，由這頭迅速鏟向另一頭，將花與茶充分混合。把這些混合過的茶與花攤平之後，最後會再覆上一層茶葉，把花香悶在裡頭。接下來的時間則讓茶葉充分吸收花香，一直到晚上才會再翻攪一次。此時茶葉不僅吸收了花香，而且也吸收了花朵的水分，因此花朵逐漸萎乾，而茶葉則慢慢膨鬆。到了隔天早上就可以用機械將花與茶分開，最後將茶葉烘乾以利保存。
梔子花薰茶製作流程:
1.將梔子花倒在茶葉上
2.將花與茶充分混合
3.最後會覆上一層茶葉，把花香悶在裡頭
4.吸收花香與水氣的茶葉
5.用機械將花與茶分開
待在悶熱的茶場內，在熱氣與花香的蒸騰下，渾身上下薰染了一股相當濃厚的花香，不知情的人還以為是灑了多少香水的騷包呢！不過這樣的誤會一點也不打緊，在化學香精盛行的時代裡，又有多少人能夠享受到這種通體自然的薰香經驗呢？在這荒僻角落見到的薰茶古法，不禁讓人深深感受到古人對於香味美好的初心。或許這就是化學香精這個膺品，永遠就只能迷惑鼻根，卻無法讓人銘刻雋永生命氣味的根本差異吧！
相關連結
留言列表
{{ article.title }}
