邊界‧酒店

莊子有一則「朝三暮四」的故事：有一個養猴子的人跟他養的猴子說：早上給你們吃三顆果實，下午給你們吃四顆果實，好不好？想不到猴子非常生氣，覺得吃的太少了。於是養猴子的人對猴子說：不然改成早上四顆果實，而下午三顆果實怎麼樣？結果猴子都很開心。

從前都只是將這則故事看成是莊子杜撰的寓言故事，那天在電視上看了《老師沒有教的事》，非常驚訝的發現「朝四暮三」確實符合動物的行動準則，甚至人類也有相同的行為心理。節目以小雞做實驗，當小雞啄綠色棒子時，機械會給小雞一粒飼料，而啄藍色棒子時，機械會給小雞五粒飼料。小雞很聰明的每次都啄藍色棒子，但是後來將機械調整一下，當小雞啄藍色棒子時，機械會延遲三秒再給小雞五粒飼料，其餘不變，這時小雞改去啄馬上給一粒飼料的綠色棒子，而不啄延遲三秒再給五粒飼料的藍色棒子。

專家指出這種只看眼前的特性，其實是具有長遠的演化歷史，在食物缺乏與競爭的狀態下，眼前能吃到的才算數，至於以後就不用多想了。或許動物身受本能制約的影響，那麼擁有理性的人類總該能跳脫這樣的機制吧！不過在另一個問卷的實驗提供了解答。第一個問題是：如果一年後給你一萬元，或一年又一天後給你一萬一百元，大部分的人都可以理性的選擇得到最大利益的一萬一百元。但如果是，馬上給你一萬元，或明天給你一萬一百元，這時大部分的人都選擇馬上得到一萬元，而不在意最大的好處。從這個問卷中得知，明天的好處是比不過眼前即刻的擁有，這和選擇「朝四暮三」的猴子是沒有差別的。

而在節目的另一個實驗是要受測者五秒內回答出「1×2×3×4×5×6×7×8×9」的數目，大部分的人猜的平均數是3百左右，但如果題目是「9×8×7×6×5×4×3×2×1」，大部分的人猜的平均數是6千多(正確的答案是36萬多)，就連數學系的學生所臆測出來的結果也大抵如此。一開始出現較大的數字，確實會讓人誤以為所得比較大。因此「朝四暮三」在心理的感受上的確比「朝三暮四」來得多，所以說人類似乎也不比故事中的猴子高明多少！